A segunda base de lançamentos de foguetes da Força Aerea Brasileira, foi denominada de Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), sendo criada em 1989 no municipio de Alc6antara, a 408 km de São Luis, capital do estado brasileiro. Destina-se a realizar missões de lançamentos de satélites e sedia os testes do Veículo Lançador de Satélites (VLS). A base está situada na latitude 2°18’ sul, tem uma área de 620 km2 e o primeiro lançamento de um foguete foi em 1989.
O CLA foi criado como alternativa ao Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), localizado no estado do RN, pois o crescimento urbano nos arredores do CLBI, não permitia ampliações da base. Devido a sua proximidade com a linha do Equador, o consumo de combustívelpara o lançamento de satélites é menor em comparação a outras bases de lançamento existentes. No âmbito do mercado das Missões Espaciais Internacionais, o CLA é o único concorrente do Centro Espacial de Kourou situada na Guiana Francesa mas ao contrário deste, o centro espacial brasileiro não opera lançamentos constantes em razão de atrasos logísticos e tecnológicos.
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